애플의 TV출시 가능성과 동영상분배 표준 플랫폼의 향방
지난 한 주는 애플의 아이패드(iPad)관련 기사가 전 세계를 뒤덮었다. 그만큼 애플사의 향후 행보에 전 세계가 주목하고 있다는 뜻이기도 할 텐데, 이번에는 애플이 직접 인터넷접속 가능한 TV를 출시할 것이라는 소문이 돌면서 또 한번 이목을 끌고 있다.
사실 지금까지 애플의 행보를 살펴보면, 애플이 TV를 출시한다는 것이 그리 놀라운 일은 아니다. 삼성이나 LG 등 기존의 TV메이커들도 인터넷접속 가능한 TV를 이미 선보이고 있는 상황에서 애플의 TV 출시가 유독 주목 받고 있는 이유는 그 컨텐츠 제공 능력 때문일 것이다.
아이폰의 킬러 어플리케이션이 휴대폰에서 이용 가능한 각종 웹 어플리케이션이었던 것과 같이 인터넷접속 가능한 TV의 킬러 어플리케이션은 단연 영화나 드라마 등 동영상 컨텐츠가 될 것이다. 문제는 이들 동영상 컨텐츠를 소유하고 있는 영화사나 방송국 등의 미디어 업체들이 준비가 되었는가 하는 점이다.
매력적인 동영상분배 모델을 제안하는 애플과 미디어 업계의 우려
국내는 물론, 해외에서도 각 미디어 업체들은 각각의 이해관계에 맞물려 여전히 표준화된 동영상분배 플랫폼을 내놓지 못하고 있다. 그 결과 합법적으로 컨텐츠를 이용하고자 하는 이용자들은 불법 컨텐츠 이용에 비해 많은 불편을 감수해야 하는 상황을 겪고 있다. 예를 들어 합법적으로 인터넷상에서 제공받을 수 있는 컨텐츠의 수 자체가 적은 한편 다운로드 받은 컨텐츠를 여러 기기(PC, PMP, 휴대폰, TV 등)에서 시청하는 것은 불가능하다. 이러한 상황이 이용자로 하여금 합법적인 컨텐츠에서 등을 돌리게 하는 악순환이 반복되고 있는 것이다.
이러한 상황에서 애플은 매력적인 동영상 컨텐츠 분배방식을 제안하고 있다. 음악컨텐츠 분배의 성공에서 쌓은 노하우를 바탕으로 동영상분배 서비스에 있어서도 한번 다운로드 받은 컨텐츠를 PC와 휴대폰, 아이팟, 아이패드, TV 등 애플의 여러 기기에서 이용할 수 있는 방식을 제안하고 있는 것이다.
이것은 합법적인 동영상컨텐츠 이용을 원하는 이용자에게 있어 매우 매력적인 방식이지만 동영상컨텐츠를 가지고 있는 영화사나 TV방송국 등 미디어 업계 입장에서는 인터넷을 통한 동영상분배를 애플이라는 1사가 장악할 수도 있다는 점에서 매우 우려스러운 일이기도 하다. 때문에 현 시점에서 미디어 업계는 애플이 제안하는 방식에 컨텐츠를 제공하기를 거부하고 있다. 다만 애플과 밀접한 관계에 있는 The Walt Disney 만이 협력할 것으로 보여지고 있다.