이머징테크

4G 기술의 상용화, 모바일 IPTV, ITS 등 이동통신 트래픽 수요가 급증할 것으로 전망되고 있는 가운데, 향후 10년 동안 이동통신 트래픽이 100배로 증가할 것이라는 예측도 나오고 있다. 이러한 상황에서 무엇보다 시급한 일은 이것을 감당할 수 있는 전파자원의 확보다. 세계적으로 아날로그방송의 디지털전환 이후 비게 되는 주파수 대역을 여기에 활용한다는 계획이지만 폭발적으로 증가하는 전파 수요를 충족시키기에는 부족하다는 지적이다. 보다 효율적인 전파활용 방안이 필요한 시점인 것이다.

인지무선(Cognitive Radio) 기술을 활용하는 FCC의 화이트스페이스 활용방안

이러한 가운데 미 FCC는 지난해 11월, TV용 주파수대의 화이트스페이스(Additional Spectrum for Unlicensed Devices Below 900MHz and in the 3GHz Band)를 개방한다는 결정을 내렸다. 화이트스페이스란 어느 용도로 할당되어 있는 주파수 중 한정된 지역 등에서 실제로는 사용되고 있지 않은 대역을 말한다. 미국의 경우 방송용으로 할당되어 있는 주파수의 4개 채널 중 1개는 거의 사용되지 않고 있다고 하니, 상당한 양의 주파수 자원이 낭비되고 있는 셈이다.

그러나 기존 방송업계에서는 이 화이트스페이스의 개방에 대해 극렬히 반발하고 있다. 무선 마이크업계 등이 방송서비스에 전파간섭을 일으킬 가능성이 있다고 주장하고 있는 것이다. 이러한 주장에 대해 FCC는 전파간섭을 일으키지 않는 것이 기술적으로 가능하다고 말하고 있다.

전파간섭을 피하면서 화이트스페이스를 활용하는 방법은 어느 특정 주파수대(어떤 서비스에 면허가 교부되어 있는 대역)에 대해 전파를 사용하고 있는가 아닌가를 판단할 수 있으면 별도의 서비스가 그 주파수대를 이용하는 것을 허가하는 것이다.

여기에 사용되는 것이 인지무선(Cognitive Radio)이라는 기술이다. 인지무선이란 주위의 전파환경을 인식하여 다른 시스템에 간섭을 주는 일 없이 특정 주파수를 이용하여 통신하는 기술을 말한다. 이 기술을 사용하면 지역마다 실제로는 사용되고 있지 않은 주파수대를 검지하여 다른 용도로 활용할 수 있다. 이 기술은 또한 트래픽의 분산에도 응용할 수 있는데, 인지무선 기술을 탑재한 단말이 복수의 무선통신 간 혼잡상황을 검지한 뒤 가장 혼잡이 적은 주파수대를 선택하여 사용할 수 있다.

FCC에서는 TV의 화이트스페이스 이용을 가능하게 하는 단말을 TeleVision Band Device(TVBD)라는 이름으로 정의했다. TVBD는 인지무선 기술을 사용하여 주위에 면허를 가진 무선서비스가 있는가를 검지한다.

단, 단말측에서 검지하는 것 만으로는 건물그늘 등 음영 지역이 있을 수 있기 때문에 본래의 서비스에 영향을 줄 가능성이 있다. 이러한 트러블을 방지하기 위해 FCC는 인지무선 기술에 더해 면허를 가진 TV나 와이어리스마이크와 같은 무선서비스의 사용 채널이나 위치정보를 모은 데이터베이스를 TVBD가 참조하는 룰을 정했다. 데이터베이스는 FCC가 정한 제 3자가 운영한다.

이들 조건을 충족시킴으로써 그 지역의 TV 등이 사용하고 있지 않은 주파수대를 어느 단말에서나 확인할 수 있고 별도의 용도로 이용할 수 있게 된다.

광역 무선랜 등장의 가능성도

미국의 경우 화이트스페이스로 이용할 수 있는 것은 54MHz~698MHz의 일부로, 이는 이동통신에 매우 적합한 주파수대다. 또한 TVBD의 고정용 단말에 한정해서 보면 무선랜보다 큰 출력을 인정하고 있다. 즉 하나의 액세스포인트로 광범위한 지역을 커버할 수 있는 광역 공중무선랜과 같은 서비스가 등장할 가능성이 있다.

TVBD용 무선통신 방식으로는 IEEE802.22가 후보로 제기되고 있다. IEEE802.22는 인지무선의 이용을 전제로 하고 있으며 물리층과 MAC층에 OFDMA기술을 채용한 와이맥스와 비슷한 통신방식이다. 다만 802.22는 FWA(fixed wireless access)를 전제로 한 기술이기 때문에 이동 중에는 사용할 수 없다. FCC는 TVBD 단말에 대해 이동 중에도 사용 가능할 것을 요구하고 있기 때문에 기존의 IEEE802 시리즈 중 하나에 인지무선 사양을 추가하는 방법도 고려되고 있다고 한다.

FCC의 화이트스페이스 개방 결정을 종용했다고도 말해지는 구글 등 대형 IT기업들은 이 화이트스페이스에서 저가격의 무선인터넷 서비스를 제공하려 하고 있다. 여기서는 주파수의 특성상 적은 수의 기지국으로 넓은 지역을 커버할 수 있어 저렴한 가격으로 무선인터넷 접속서비스를 제공하는 것이 가능하다. 또한 필립스와 같은 가전 메이커들은 이 주파수대를 사용하여 가정 내 AV기기간 HDTV 동영상 컨텐츠를 무선으로 전송할 수 있는 제품을 출시할 계획이다.

새로운 형태의 전파산업 육성을 위한 각국 정부의 대응방안과 기득권 세력의 반발

국내에서도 지난해 11월 방통위에 인지무선과 소프트웨어무선(SDR) 관련 기술 및 산업 활성화를 위한 CR.SDR 포럼이 창립되었다. 일본에서는 2010년대의 전파이용 비전을 만든다는 목적 하에 지난해 10월 총무성 산하의 전파정책 간담회를 열고 역시 인지무선 등을 활용한 전파의 효과적인 이용 방안을 모색하고 있다.

이처럼 각국이 인지무선과 같은 전파의 효과적인 활용방안에 관심을 기울이고 있는 이유는 향후 전파의 활용방안에 따라 이동통신도 아니고 방송도 아닌 새로운 형태의 전파산업이 만들어지고 이것이 국가경쟁력 강화에 크게 기여할 것이라고 보고 있기 때문이다.

그러나 이것이 반드시 쉬운 일은 아님이 분명한데, 방송국이나 이동통신사업자와 같은 기존의 전파 기득권을 가진 세력의 반대가 만만치 않기 때문이다. 예를 들어 FCC는 2009년 상반기로 예정되어 있는 2155M~2175MHz를 대상으로 한 AWS-3 옥션에서 주파수의 구입자에 대해 용량의 25% 한도에서 무료 브로드밴드 서비스를 설정할 것을 의무화하는 안을 검토했다. 그러나 기득권 세력을 옹호하는 부시 행정부의 반대에 부딪혀 지난해 12월 논의가 취소된 바 있다.

현재 미국은 심각한 금융업계 위기의 한가운데 있어 이것이 무선 데이터통신 서비스의 장래에 영향을 줄 것이라는 견해도 적지 않다. 예를 들어 LTE와 같은 3.9G 기지국 설비투자에 영향이 있을 것이라는 식이다. 가뜩이나 이통사업자의 투자심리가 위축된 상황에서 저렴한 혹은 무료의 무선통신서비스가 제공될 수 있는 제도적 정비를 추진하기는 어려울 것이라는 지적이다.

무선통신시장으로 확대되는 인터넷의 오픈 사상

그러나 이미 각국이 인식하고 있는 바와 같이 전파자원의 효율적인 활용과 다양한 플레이어가 이 전파자원을 활용할 수 있도록 하는 것은 향후 국가 경쟁력 강화에 매우 큰 영향을 미치게 될 것이 분명하다. 이것이 기존 방송국과 이동통신사업자 등의 기득권 세력에 위협을 줄 것이라는 견해는 일견 타당해 보이지만 실제로 이 새로운 제도를 활용하여 신규 진입하는 사업자들은 기득권 세력과 경쟁하기 보다는 앞서 언급한 바와 같이 현재 우리가 인식하고 있는 방송 혹은 통신이라는 개념과는 또 다른 새로운 시장을 개척하려 할 가능성이 크다.

일례로 지난 2007년 일본 총무성은 1.7GHz대의 신규 주파수대를 할당, 이모바일이라는 사업자가 이동통신시장에 신규로 진입했다. 이모바일은 이 주파수대에 HSDPA망을 구축하고 음성통화를 제외한 데이터통신만을 제공하는 서비스를 개시했다. 동 사가 이 서비스를 통해 주력한 분야는 기업용 무선모뎀 서비스였다. 실제로 이모바일이 이동통신시장에 진입한 이후 일본에서는 무선모뎀 시장이 크게 확대되는 일이 있었다. 2008년부터는 이모바일 망을 사용하는 MVNO들이 본격적으로 이 기업용 무선모뎀 시장에 진입함으로써 관련 시장이 더욱 확대되고 있다.

미국의 경우 FCC가 이처럼 급진적인 전파정책을 추진하고 있는 배경에는 인터넷에 뿌리내린 오픈 사상이 깊숙이 자리잡고 있다. 사실상 이 오픈 사상은 구글과 같은 거대 글로벌 IT기업을 탄생시키기도 한, 미국 인터넷 시장 발전의 견인차가 되고 있다. 이제 미국은 이 오픈사상을 무선통신시장으로 확대시킴으로써 지금까지 다른 나라에 비해 뒤쳐지고 있다고 평가 받고 있는 무선통신산업에서도 인터넷에서와 같은 지위를 되찾으려 하고 있는지 모른다. 이러한 의미에서도 미 FCC의 전파정책 관련 동향은 계속해서 주시할 필요가 있으며, 국내에서도 오픈 사상에 기반한 전파정책의 추진이 시급하다고 하겠다.

관련 정보 - 엔터키너 바로가기

Posted by orange at 06:28 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

최근 이스라엘의 가자 지구 공습과 이로 인한 국제 유가의 급등을 보면서 이 사건의 배후에도 역시 미국이 있는 것인가라는 생각을 해본다.

‘석유 지정학이 파헤친 20세기 세계사의 진실’에서는 2차 세계대전 이후의 대다수 전쟁과 멕시코등 신흥국들의 경제적 파탄과 일본의 오랜 경제불황, 그리고 심지어 한국 IMF의 배경에도 세계 석유 지배권을 놓치지 않으려는 영미 두 나라가 있음을 알려준다.

1971년 닉슨이 달러의 금 태환을 공식적으로 중단하는 조치를 발표한 이래, 국제사회는 비정상적인 통화체제 하에 놓이게 되었다. 어떠한 제재조치도 없이 무한정 달러를 찍어내어 재정적자를 메우고 있는 미국과 여기에 의존하고 있는 세계경제는 아무리 보아도 비정상적이다. 많은 경제학자들이 이러한 상황은 오래갈 수 없으며 결국 달러의 대폭락으로 이어질 것이라고 경고하고 있다.

사실 달러의 대폭락 사태는 이미 오래 전에 벌어졌어야 할 일임에도 불구하고 달러는 여전히 기축통화로서의 지위를 굳건히 하고 있다. 저자는 그 이유를 달러가 석유를 구매할 수 있는 유일한 통화이기 때문이라고 말한다. 산업화된 현대 사회에서 모든 나라들은 석유를 필요로 하고, 이것을 구매할 수 있는 유일한 통화는 달러뿐이니 달러에 대한 수요가 줄지 않고 있는 것이다.

저자는 영미세력이 달러의 가치를 높은 수준으로 유지하기 위해 오일 쇼크를 일으켰다고 말하고 있다. 1973년부터 시작된 오일 쇼크가 영미세력의 교묘한 공작에 의한 것이었다는 것이다. 400퍼센트에 이르는 유가 인상으로 이제 막 산업화를 시도하고 있던 브라질, 파키스탄, 인도, 방글라데시, 이집트, 나이지리아, 멕시코, 인도네시아, 필리핀, 태국, 터키, 에티오피아, 콜롬비아와 같은 저개발 국가들은 석유 구매에 따른 막대한 채무에 허덕이게 되면서 이들 지역에서 살아가던 세계 인구의 절대다수는 대재앙을 겪지 않을 수 없었다. 국민들의 식량공급과 생활개선을 위해 돈을 사용할 수 없게 되었기 때문이다. 반면 막대한 금액의 세계 오일머니가 영국과 미국의 금융회사로 흘러 들어감에 따라 이들 나라의 금융산업은 전례 없는 호황을 누렸다.

결국 1970년대 오일쇼크 이후 몇몇 산업국가들의 경제성장은 아프리카에서 라틴아메리카, 아시아에 이르는 이들 한때 개발도상국이었던 나라의 주민들의 복지를 희생시킨 대가로 얻어진 것이었다. 저자는 세계 대부분 지역의 경제안정 및 성장의 자연스러운 열망을 억누름으로써 미국이 이끄는 소수의 국가들만이 좀더 오랫동안 번영을 누리리라는 환상을 품을 수 있었다고 말한다. 그리고 국제통화기금이 여기에 중요한 역할을 했다.

이 모든 일들은 미국과 영국의 안정적인 석유 지배권 하에 가능했는데, 기존 유전들이 절정기를지나면서 이것이 불확실해진 시점에서 벌어진 사태가 두 번에 걸친 이라크 전쟁이었다.

IT및 신기술이라는 관점에서는 대체에너지에 대한 내용이 흥미롭다. 최근의 유가 급등으로 세계적으로 대체에너지에 대한 관심이 어느 때보다 높아졌다. 태양광에너지, 수소에너지 등이 미래 대체에너지로 주목 받고 있는데 실상을 들여다보면 어느 것이나 상용화라는 관점에서 그다지 전망이 밝아 보이지 않는다. 그런데 이 책에서는 사실 대다수 나라에서는 이미 대체 에너지 기술을 가지고 있다는 사실을 일깨워준다. 바로 핵에너지가 그것이다. 그럼에도 불구하고 왜 모든 나라가 핵에너지를 대체에너지 후보에서 제외하고 있는 것일까. 이 책에서는 핵에너지가 대체에너지로서 고려되지 못하게 만든 영미 두 나라의 막후공작을 생생하게 그려내고 있다. 이것을 보고 나면 현재 이루어지고 있는 태양광에너지나 수소에너지 개발이 이전과는 다른 관점으로 다가온다.

Posted by orange at 03:14 AM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

클라우드컴퓨팅에 관한 내용이라 길래 집어 들게 된 책이다. 이전, 기업들이 개별 발전소를 돌려 전기를 공급하던 데서 벗어나 거대 중앙 발전소를 통해 전력을 공급받게 되었듯이 IT자원(하드웨어 및 소프트웨어) 역시 거대 중앙 발전소와 같은 중앙 시스템을 통해 유틸리티로서 공급될 것이라는 시각이 흥미롭다. 바로 이것이 클라우드컴퓨팅의 궁극적인 모습이라는 것이다. 그때가 되면 지금 전기를 사용하는 것이 기업 경쟁력과는 전혀 무관하듯이 기업의 IT자원이 기업 경쟁력에 영향을 미치는 일은 없을 것이라는 것이 저자의 견해다.

흥미로운 사실은 여기까지 뿐, 이후의 내용은 이 분야에 대한 관심을 가지고 있는 사람이라면 한번쯤 들어봤을 만한 내용들을 마치 대단히 새로운 사실인양 기술하고 있다. 책에서 들고 있는 사례 등은 식상한 내용이지만 IT에 대한 지나친 낙관론을 경계하는 저자의 주장만큼은 한번쯤 들어볼 만하다.

1893년 시카고는 ‘크리스토퍼 콜럼버스의 신세계로의 항해’ 400주년을 기념하기 위해 가장 큰 규모의 만국박람회인 콜럼버스 박람회(Columbian Exposition)을 개최했다. 이 박람회는 5개월에 걸쳐 당시 미국 인구의 절반에 가까운 2천 700만명 이상의 방문객을 끌어들였다고 하는데 이것이 당시 사람들에게 매우 큰 감명을 준 듯하다. 박람회 내용은 산업, 수송, 기술의 진보를 경축하는 것으로 무엇보다도 전기의 도래를 경축하는 것이었다고 한다.

당시 사람들은 전기화가 지구상에서 질병과 갈등을 깨끗이 없애주어 지구를 새로운 에덴으로 변화시킬 것이라는 소리를 듣곤 했다고 한다. 이 책에 따르면 당시 미래학자들은 전기화가 가져오는 변화에 대해 다음과 같은 수사적인 문구를 사용하여 낙관론을 펼쳤다고 한다.

‘우리는 곧 도처에 연기 제거기, 먼지 흡수기, 오존 발생기, 물과 공기와 음식과 옷의 정화기, 그리고 거리와 고속도로와 지하철에서의 사고 방지기 따위를 두게 될 것이다. 그런 도시에서 병균에 감염되거나 상처를 입는 것은 불가능에 가까울 것이다’, ‘전기를 이용한 기계들은 인간에게 기상에 대한 절대적인 통제력을 주어 눈보라, 가뭄, 기타 기상 악화를 없애줄 것이다. 집안에서는 전기 평형장치가 부드러운 자기 흐름을 발산해 어떤 것이든 가정에 분란을 일으키는 것을 일소하고 가족들 사이의 화목을 지켜줄 것이다’

지금에 와서 보면 어처구니 없는 지나친 낙관론이 아닐 수 없다. 지금 우리가 IT에 대해 기대하고 있는 낙관론을 다음 세대의 사람들이 듣게 된다면 지금 이 글을 보고 우리가 느끼고 있는 어처구니 없는 감정을 그들도 느끼게 되지는 않을까

저자는 IT산업이 야기하는 부익부 빈익빈 현상, 분열화의 촉진, 사생활 침해 등의 문제를 들면서 IT에 대한 지나친 낙관론을 경계한다.

또 한가지 재미있는 점은 아마존의 미케니컬터크를 사례로 들면서 말한 내용이다. 지금까지 우리는 전체적인 그림은 인간이 그리고 기계는 그 그림을 완성하는 도구로 사용하는 것이라고만 생각해 왔다. 그러나 미래 언젠가 지금까지 인간이 축적한 방대한 양의 지식과 사람들이 웹에서 행한 검색 등의 다양한 행태들을 분석하여 엄청난 지식을 축적한 기계가 전체적인 그림을 그리고 기계가 하기 어려운 것들은 네트워크를 통해 사람이 수행하도록 하는 일이 일반화되지 않을까. 이때의 인간은 기계가 수행하는 작업의 하나의 도구 혹은 부품으로서 사용되게 되는 것이다. 네트워크를 통해 우리 인간이 주는 방대한 양의 지식을 먹고 엄청나게 지능화된 기계는 과연 인간에게 어떤 영향을 미치게 될지, 아직은 짐작하기가 어렵다.

Posted by orange at 07:14 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)